过去两三年，国际社会乱象频生，例如以美国总统特朗普为代表的民粹主义席卷西方多国、贸易保护主义抬头点燃国际贸易战火、英国国会对于脱欧方案一拖再拖、马来西亚变天后社会似乎没有变好、香港反修例示威演变成社会动乱等等。
一些观点把这些事件概括为西方自由民主出了问题，疾呼不要盲目追求以免社会误入歧途。各国社会面貌和政治经济的变化其来有自，应审慎具体分析，而不是简单地归咎于民主制度出了问题。
民主发轫于西方，是一种不断因应社会变迁而自我调适的概念和制度。民主起源于古希腊，已有2500多年历史。希腊时期并非全民民主，除了公民，女性、奴隶、外邦人和平民都没有统治权利。随着社会和科技的发展，奴隶解放了，工业革命开始了，各个阶级和群体通过斗争，逐渐拥有了统治权利。在这过程中，哲学家、政治家、宗教等对民主制度进行了激辩，丰富了政治体制的发展，民主政治成为一种普遍制度，各国按国情民情微调。
欧美社会走向民主政体，与工业革命的发生有莫大关系。资产阶级是相对富裕的群体，对政治也拥有较多的权力和影响力。资产阶级越来越大，对政治的参与和主导也越来越大，并推动了资本主义的发展。到了19世纪末与20世纪初，资本主义催生帝国主义，帝国之间的利益瓜分出现不可调和的矛盾，引发两次世界大战。
从另一个角度看，两次世界大战是矛盾到了极点后的调整，也就是中华传统思想常说的盛极必衰、否极泰来，或像牛顿第三定律所说，钟摆受到作用力和反作用力而不断左右摆动。科学和哲学证明宇宙万物都有作用力和反作用力、正负、阴阳的二元之分，使万物得以平衡。社会也是如此，所以那些长期实施民主制的国家发展出两党制，是社会不断左右调整的发展规律。
两次大战调和了矛盾，殖民地独立为世界经济打开了巨大的市场。经过几十年的发展，世界似乎来到大战前矛盾积累的局面，钟摆又来到一个极端。今天一些欧美发达国家人均所得上去了、社会富裕了，一些低生产力的工作却流失了，特朗普让美国老百姓看到似乎可以通过贸易战夺回失去的利益；一些欧美发达国家也越来越看重肤色、语言、信仰等身份认同，排斥非我族类，想回到资本全球化人口自由流动之前的社会结构。民主制度让这些选民有机会通过手上一票来求变。
为什么这些国家的政治制度没能及时发现问题并对症下药，例如照顾好因失业而不满的群体？
狭义地看，这是民主制度的问题所在，因为一些问题是长期性的，四五年一次的选举使得政客短视，未能制定长期解决方案。例如美国政府在2008年金融风暴后没有进行结构性改革，反而告诉选民企业不能倒，否则会失去更多就业机会；于是贫富差距日益扩大，民主制度的最重要基础中产阶级日益萎缩，低收入选民越来越多，求变的声音越来越大，却叫不醒传统政客，以致打着民粹旗号的政客得以上台，试图以激烈方式扭转局势。
广义地看，这是苏联和东欧剧变后，资本自由主义完胜民族主义及共产主义并席卷世界的结果。资本在过去30年自由发展的过程中，所谓的两党制政体背后事实上是一元政治，任由资本不受控制地发展到极致，政客无法有效通过政策进行必要的再平衡；盛极必衰、否极泰来，如今反作用力开始出现。
回到问题的本质，政治发展须同时有作用力和反作用力，确保两股力量互相制衡，否则作用力过大时，反作用力更大，人民受到的震荡也更大。选民须有足够的睿智，维持作用力和反作用力的动态平衡。
