“妄图大鱼吃虾米，很可能吃到毒虾，最终重挫了自己的政权，还可能赔上国运，苏联的垮台就是前车之鉴。”
提起苏联垮台就想到戈尔巴乔夫，就想到他被认定是苏联垮台的罪人。中国与赫鲁晓夫的苏联有过短暂的蜜月期后，因对马列主义看法不同闹翻了。双方关系水火不容，严重时兵戎相见。共同抗苏促使中美和解，尼克逊于1972年访问北京，他最倚重的阁僚基辛格，从那时成为“中国人民的老朋友”，直至现在。
当时中国人恨苏联，喊着“打倒苏联修正主义”的口号。可是，当强大近70年的苏联垮台了，中国人又依依不舍非常惋惜。专家找了很多原因，论证苏联为什么垮台，最不靠谱的原因是经济崩溃论。放眼世界，有几个专制独裁领袖因经济糟糕垮台？即使人民吃不上米饭，也不会垮台。
无论如何，苏联垮台是在戈尔巴乔夫手上，他就成了亡党亡国的罪人。反思一下，戈尔巴乔夫推翻苏共，对自己有什么好处？他享有世界第二强首脑的尊贵身份，享有至高无上的特权，这些都来自苏共。没有了苏共，他什么也不是。身为党的最高领袖，他不可能要推翻苏共，他只是要改革苏共。
戈尔巴乔夫改革苏共，一起步就注定了苏联有三种可能的国运。
改革就是做前人没有做或不敢做的事，就是做经典里没有提到的事，就是做导师没有说到的事；改革必然有人反对，因而有风险。改革必须是由一把手或相当于一把手进行或支持，这一把手必须有足够威权镇得住反对派，改革才能成功。不幸的是，戈尔巴乔夫虽是一把手，但他不是苏联的邓小平，他的改革失败了。
失败起因于一场政变。戈式改革进行时，一些苏共保守派高干看不下去，认为太过分了。他们反对戈式改革，要终止改革，让苏联重回他们心中的正轨。终止戈式改革就得废掉戈尔巴乔夫，于是他们发动政变。戈尔巴乔夫于1991年8月4日，在风景秀丽气候宜人的克里米亚，入住苏共一把手独享的别墅休假，并思考推进改革具体步骤——同俄罗斯总统叶利钦、哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫，讨论即将签署的新联盟条约，给予苏联框架内的共和国更多权力（这正是保守派特别反对的），为新联盟条约作最后准备时，八一九政变发生了。
政变有14名男儿参与，个个身居苏共要职。其中两位高干身份特殊，一是克格勃警卫局长普列汉洛夫，戈尔巴乔夫的保镖头子。首长身边的保镖，正常时保卫首长，不正常时拘押首长，没有他，政变者接近不了戈尔巴乔夫。另一位是戈尔巴乔夫办公室主任博尔金，他证明老板生病，且病得很重，不能当总统了。
14名男儿由国防部长亚佐夫元帅为首，乘专机到戈尔巴乔夫休假地，软禁了他。8月19日，政变者成立“国家紧急状态委员会”，废了戈尔巴乔夫，终止戈式改革。
眼看政变要成功，但功亏一篑，政变失败。
政变的14名男儿，被另一名男儿打败，他就是叶利钦。叶利钦打败14男儿的细节，网上搜一下就能知道梗概。不过当时的视频显示，莫斯科的红场和街头，人头攒动群情激奋。俄罗斯总统叶利钦视死如归，站在坦克上振臂演说，带领民众反对政变。政变在国际上也遇到反对，美欧国家纷纷谴责，美国总统老布什下令停止对苏联援助。当时我在美国当机械设计师，目睹了全过程。
叶利钦救了戈尔巴乔夫。此后，戈尔巴乔夫矮了叶利钦一截，俄罗斯总统强过苏联总统。苏联与15个共和国的关系，有点像周天子与诸侯国。周天子强势，诸侯服从。周天子弱了，但有强势的诸侯支持他，周天子还是周天子。若诸侯不理睬周天子，天子就只是个虚名，就没存在的必要。
苏联之内最大最强的诸侯国就是俄罗斯。俄罗斯不甩中央，叶利钦不甩戈尔巴乔夫，戈尔巴乔夫的政治生命也就完了。叶利钦救了戈尔巴乔夫的肉身，却没有救他的思想——新思维改革。激进的叶利钦立即宣布苏共非法，禁止苏共在俄罗斯活动。主要建立在俄罗斯国土上的苏联，走到了尽头，苏共倒了，苏联也倒了。
戈尔巴乔夫时代的苏联，三种可能的国运是：戈式改革成功，世界还有苏联，是戈式苏联。八一九政变成功，世界还有苏联，是原来的苏联。戈式改革和八一九政变都没有成功，苏联垮台。
苏联垮台，中国人骂戈尔巴乔夫，不骂政变男儿，更不敢骂男儿叶利钦。不敢骂叶利钦，因为叶利钦是胜利者，而且是新俄罗斯的国父。叶利钦亲自挑选的接班人，就是现在的普京。
