今年9月15日，美国总统拜登在与英国首相约翰逊、澳大利亚总理莫里森联合举行的记者会上，显然忘记了莫里森的名字。
当天的记者会上，拜登宣布与英、澳建立新的军事联盟，共享先进技术，包括采购核动力潜艇等。现场视频显示，当拜登在白宫发言时，他的身旁立了两个电视机，与约翰逊和莫里森远程连线，其间拜登向二人表示感谢。他先对约翰逊说：“谢谢你，鲍里斯。”随后对莫里森说：“我要感谢澳大利亚的那个家伙，非常感谢你，总理先生。”
从今年年初走马上任以来，有关拜登健康的话题一直没有止息。实际上早在他宣布竞选之际，美国媒体已明确表现出这一担忧。随着最近曝光度的明显增加，拜登在相关讲话中屡屡颠三倒四，口误频频，更增加了人们对其健康状况尤其是认知障碍的担忧。
到今年11月拜登将满79岁，他是迄今为止美国最高龄的在职总统。从外表上看，他似乎并不怎么显得老态龙钟，但其语言表达能力和逻辑思维能力，与总统这一职务的要求有明显差距。其健康状况也不无堪忧之处，例如曾在飞机舷梯上居然踉跄了不止一次，这些镜头都曾反复播放，无疑加剧了人们对其健康状况的忧虑。尤其是共和党更是直截了当地指责其出现了认知障碍，认定他难以完成这一任期。
在上任后的很长一段时间，拜登很少在公众场合露面，所以人们对他也了解不多。今年6月拜登上任以来首次出访，前往英国参加了G7峰会，还出席了北约峰会，并与普京总统在日内瓦举行了会谈。通过这一系列活动，也许拜登感到自己表现还不错，由此增添了信心，于是开始在公众场合频频露面。
共和党当然对拜登如此洋相百出予以穷追猛打，直陈拜登“显然患有认知障碍”。保守色彩浓厚的福克斯电视台也直截了当地要求白宫尽快安排拜登接受体检，尤其是检查是否患有认知障碍，并随即向全国公开检查结果。但白宫的回应仅是：“今年下半年将对总统进行一次全面的体检”，而对认知障碍的检查却只字不提。
对民主党而言，拜登出现这一状况的时机是最糟糕的。因为目前是拜登政府全力推动的强化基础设施建设和抗击疫情的关键时刻。此前拜登政府提出了在今后八年，投资1.2万亿美元推动基础设施建设的议案；另一项议案则是在今后10年，斥资3.5万亿美元用于发展学前教育，应对气候变化和提供带薪假。这两项提案能否在国会顺利通过，对民主党维护其政权至关重要。
参议院分别在8月10日和8月11日通过了这两份议案，而后者仅以50：49的微弱优势通过。接下来参议院各委员会预计将完成法案的相关工作，不过由于民主党各派系在该计划的规模以及气候条款、移民和税收等热点问题上争执不休，他们达成一致并在参众两院通过这项庞大的计划，可能还会旷日持久。
眼下美国的疫情再度出现了暴发态势，这对拜登政府来说也是很致命的。目前新增感染者中90%都是没有接种过疫苗的群体。如果无法加快接种进度，则显然不可能有效控制疫情的持续蔓延，于是公共卫生就再次成为引发热议的政治话题。就在今年4月底，也就是拜登执政100天之际，美国的疫苗接种进展神速，其进度在全球都是前所未有的。
于是拜登政府顺利出台了高达1.8万亿美元的刺激经济对策。这一来，对拜登的赞誉占据了许多媒体的头条，有的称赞拜登是“每临大事有静气”，英国BBC更吹捧拜登是“罗斯福以来改变美国的政治家！”但进入夏季以来，拜登面临的局势出现了明显反转。无论是基建投资还是应对气候变化，抑或是抗疫都毫无进展，巨大的成功瞬间化为乌有，如今面临的是一段下坡路。白宫之所以频频增加拜登的曝光度，就是出于应对这一不利局面的考虑。不料频频曝光不但于事无补，恰恰是适得其反，进一步拉低了拜登政府的支持率。
拜登政府的另一个棘手问题，是副总统哈里斯完全未能发挥作用，这对拜登来说是很致命的。当总统面对困境时，正是副总统纵横捭阖、大显身手之际，她理应竭尽全力为总统分忧解难，分担责任，但哈里斯显然难以指望。
美国历任副总统很多都是由参议员出任的，他们与两党的头面人物均有深交，所以可做成许多内幕交易。哈里斯当然也是参议员，但她的国会运作经验几乎为零。如今上任已超过半年，却业绩凡凡，寸功未立。
于是国会山的那些重量级议员就公然放话：“除了拜登其他人无话可说。”对共和党议员来说，他们根本不想让哈里斯拥有任何政治资本，以打消她竞选下届总统的意图。
按照美国的制度，如果总统无法视事或辞职，则将由副总统接替。以拜登目前的健康状况，能否坚持到2025年1月实在无法乐观。尤其是阿富汗在一夜之间变天，拜登遭受国内外舆论前所未有的猛烈指责，他再怎么竭力辩解也无济于事，此事无疑已成为他的一大心病。
明年将是美国的中期选举，考虑到各种因素和机遇，华府目前已在准备应对“后拜登时期”。因此，接下来美国的内政和外交都将出现许多不确定因素。
