欲洞悉中国近代发展的特点、规律和走向，就必须具备对中共百年历史的真知灼见。尽管许多当代人都自认相当了解中共，但实际上并不尽然，尤其欠缺宏观和全面的透视，即所谓“当局者迷”。
中共已走过百年，其中成功及挫败众多，篇幅所限，这里拟着重解读中共发展壮大的成功经验及其启示。对此，中共也有公开的概括总结，即所谓“四大法宝”或“十六字箴言”：党的建设、武装斗争、统一战线、改革开放。
党的建设自然是根本，否则其他的都无从谈起。特别值得关注的是中共建党的历史背景和政治定位。从时间上看，中共成立于以下关键历史节点之后或基础之上：1911年中国推翻千年帝制，走向共和；1914年至1917年第一次世界大战；1917年苏联十月革命成功；1919年中国“五四”新文化运动兴起。这些都赋予了中共很多不同于中国历史以往的现代政党组织性质，以及激进革命时代特色。
关于中共的政治定位，不妨拿中国国民党作为参照。在政治纷争的历史迷雾中，国民党经常被描述成一个“极右”的保守政党，这完全是历史的误会。国民党与共产党其实是一对“难兄难弟”，在政治频谱上都属“左倾”革命党范畴；只不过是相对于国民党，中共的立场更加偏左而已。当年的蒋介石和国民党，有些类似今日俄罗斯的普京及其所领导的统俄党，“极左”还不至于，“右派”则远谈不上。
这也就涉及中国政治文化的土壤和氛围，感性理想主义（相对于理性实证主义）、集体主义（相对于个体主义）、大一统服从（相对于自由意志）等为主流，于是更加容易产生和拥戴“左倾”思潮、政治和文化。尽管屡屡“反右”，其实中国真正的现代“右派”绝无仅有。
至于武装斗争，在独立战争、革命起义、反抗暴动的历史过程中，“枪杆子里面出政权”是一个有效法则，这对中共也不例外。《君主论》（马基雅维利著）中就犀利指出：“一切武装了的先知都能够成功，而非武装的先知们则归于失败。”
在现代文明和国家体制条件下，武装力量的作用依然举足轻重。现代军队和国家机器主张不持党派立场，遵循维护宪法，保持中立公正。然而，这样的“无政治立场”不也是一种政治立场吗？
统一战线则颇有玄机。表面听起来，这好像是一种权宜计谋或策略，实际操作起来，事实证明，凡是当所谓“统一战线”比较蓬勃广泛的时候，也就是中共的事业发展比较兴旺顺利的时候。朋友多，人气高，和气生财，事情就比较容易做好，这本是常识。
哲学的启示则为，统一战线做得好，就说明在政治操作中有更多中庸包容，而非极端排斥。极端总是少数，中庸大同比极端偏执更容易接近发达与成功。譬如，中共曾经有段时期“左”到连荣毅仁那样的“红色资本家”都容不下，其自身也就濒临窒息。荣毅仁后来重新出山做事业，就代表着中共发展进入了阳关道。
再就是改革开放，这无疑是中共取得全国政权后，由传统向现代社会发展，由革命党向执政党转型过程中的根本制胜之道。改革开放的哲学本质与核心逻辑是什么？一言以蔽之，就是让权于民，分权于民，还权于民。这也本应是现代国家和文明的基本特征与特色。
改革开放大步开拓前进，中国和人民的事业就大步发展前进。改革开放出现停滞倒退，中国和人民的利益就遭受损害和败绩。连当今中国所谓的“强硬民族主义者”，估计也不愿意再回到长袍马褂，以毛笔大字报代替电脑网络，以上山下乡代替高等教育的旧年代。
中共是谁？从哪里来？到哪里去？百年历程中的“四大法宝”已深刻告诫。既往已去，来者可追。
