日本国立传染病研究中心以基因序列研判，日本当前迅速传开的冠状病毒株有别于最初传入的“武汉型”和后来的“欧洲型”，断定病毒已经产生变异而成了”东京型”。
此外，日本这新一波疫情大多数病例都属于无症状，专家怀疑“悄然传播”是东京型冠病的特征。
据日本《读卖新闻》，日本国立传染病研究所的研究小组8日发布报告说，在日本出现的冠状病毒有“武汉型”和“欧洲型”，近期扩散的是有别于前两者的“东京型”。
报告称，1月初，日本出现了源自中国武汉的病毒株，但后来确定受控。3月，日本平均每天确诊病例在100起左右时，感染群的病毒确认为带有欧洲病毒株基因序列。
不过，欧洲型病毒在当局5月下旬实施防疫限制措施后，受到控制。
自6月起，日本的新增冠病确诊数再度增加，而且主要在东京。报告说，这一波的病毒基因是从欧洲型病毒基因变异而来。7月后，这一病毒广传到日本各地。研究员认为，这是因为重启经济所导致。
该报告小组用了境内3618名本国和外籍患者的检测报告为分析依据，其中70人是最先暴发疫情的钻石公主号游轮上的乘客和职员。
研究员估计，病毒一年内或许可产生24.1个基因突变；换言之，在一段时期里，无法确认感染源的患者或感染群其实是被轻度或无症状的患者悄然传染的。
在这份最新报告发出之前的7月中旬，东京大学先进科学技术研究中心名誉教授儿玉龙彦到国会报告时，也曾经谈起“东京型”和“埼玉型”冠病病毒，正是要指出冠病病毒已经出现变异。
儿玉龙彦当时还警告：“感染震中现在正在东京形成。也就是说，剧场和列车都可能存在传染风险。如果不尽力阻止的话，可能就要步意大利米兰和美国纽约的后尘。”
儿玉龙彦发言后，关西福祉大学教授胜田吉彰受访时也提醒：“这一病毒属于RNA病毒，与流感病毒的特性相似，容易出现变异，但变异的幅度小。比如流感疫苗，病毒出现变异后，疫苗无效的例子至今还不多。”
接受日本媒体访问的其他专家认为，冠病病毒至今还存在太多的不确定性，仍须要更深的观察和研究。
东京当局昨天通报，东京昨天连续新增206起冠病病例，连续第二天超过200起；东京的累计病例达1万6680起，是全国47县市最高；全国累计病例已超过5万2000起，逾千人死亡。
