不久前与友人吃饭，聊些陈年往事。言谈间，一个男生走到桌旁，与友人亲切聊了几句。我向男生点头微笑，以示礼貌。向来只讲英语的友人突然以华语向男生介绍我：“我们以前是同桌同学，应该说是青梅竹马吧！”
我忍俊不住说：“现在同性恋还从娃娃抓起啊？”友人马上意识到自己用词不当，尴尬道歉说“不好意思，太久没有讲华语了”。
曾几何时，中国大陆因将“拿铁咖啡”译为“Coffee with iron”（含铁咖啡）“小心地滑”被译为“Slide carefully”（请小心地滑落），而一度成为笑谈。时移世易，随着大陆民众英文能力逐步提高，这些雷人翻译已少见；形成鲜明对比的是，本地年轻一代华人的华文能力却日渐低落，于是出现“青梅竹马”的笑谈。
当O水准高级华文科被称为“本地学生与华文的诀别”时，当大学选修语文文学的有志之士只能选择当教师的时候，一个铁铮铮的事实是：我们正与母语渐行渐远。
当本地年轻一代的遣词用字错误百出时，当华语只足够用来向菜饭阿嫂点餐时，我们却宣称学生仍在学习高级华文，这是莫大的讽刺。
环顾世界，当母语非华语的金发碧眼昂首挺胸登上“中国诗词大会”的舞台时，当孔子学院在全世界遍地开花时，我们身为华人开口讲华语却咿咿呀呀说不出来，情何以堪？
尽管现实并不乐观，但我相信只要千禧一代肯努力，学习华文华语的热潮必会重现。例如华侨中学“所谓诗社”的“砸诗烩”表演活动，凸显了年轻一代对文学表达的渴望；常年活动“通商中国青年擂台赛”的参赛学生以双语侃侃而谈，这是年轻一代双语才华的展现。
推广华文华语，不只需要自上而下的政策，更需要由下而上的动力。
