香港游行的烈火已经延烧到学府，最新的发展是多所大学、中学的学生开学后频频筑成人链，示威抗议。看到这些报道时，我的反射性想法是学生年轻不懂事，被人煽动，或者是懒惰不想学习，上街示威就不必上课。突然，30年前的往事袭上心头。
什么悲天悯人、民族情感、国家大事，小小年纪的我是不会有意识的，父母也不怎么向我灌输这些思想，所以我无法解释当年为什么会有这种感动。只能说那个画面，那首歌曲，触碰了我的内心。
推己及人，对于香港警方8月逮捕的最年轻示威者竟只有12岁，我就不怎么感到惊讶了。当我们怀疑香港学生游行的动机，批评他们无知、被有心人士利用时，我们可能忘记了，在柴米油盐的现实考量充斥着我们的生活以前，许多人对于所谓的“正义”都曾经有过一种浪漫的憧憬。更何况，在网络世界无远弗届、人手一机的年代，学生接触到的世界远远比我们年轻时接触的宽广。他们也许容易受人鼓动，但是他们也在许许多多的声音中形成自己的价值观、世界观，绝对不是我们想象中的不想上学、任人摆布。
在烈日下“罚站”绝对不比在课堂里上课来得轻松，而且参与游行的学生，许多还是来自传统名校的好学生。有的学生因怕父母反对而偷偷出来响应游行示威；有的是不顾父母的反对，出来当义务救伤员；有些学生的父母虽然担心，却让孩子上街表达看法，争取民主。许多年轻人在这一波动荡中实实在在地上了社会学、政治学的课，也学习了急救、法律等知识。
香港今天的乱局，有没有可能在新加坡出现？新加坡的国情和政治生态与香港毕竟不一样，新加坡年轻人成长的环境以理性务实为导向，本地的选举文化、国会议政、新闻报道，一般讲究就事论事，极少煽情偏激；当然法律也不允许集会游行，所以示威文化自然不存在于新加坡年轻人的基因里。但是，如果有一天国际大气候和国内社会局势恶化，血气方刚的年轻人还是有可能会走上街头的。
我念新加坡国立大学的年代，学生争相选读法律、工程系等，人文与社会科学系在当时被视为成绩不够好才选修的“剩院”。今天的情况完全相反，理工学院里成绩优秀的学生首先考虑商科、人文系，工程系反而成了“剩院”。不少年轻人对于高等学府的社工课程甚感兴趣，这与我们当年选科以“钱途”为优先考量的市侩做法很不一样。
许多成年人对于年轻人还是有误解，以为他们都是草莓族，不能吃苦，只懂得享乐，不关心国家大事。其实，我接触到的不少年轻人，对于弱势群体非常关注。他们或是参加服务型的课外活动、社会基层组织、宗教团体的慈善活动，或者自己动员起来，去帮助独居老人、贫困儿童、有特殊需要的学生，甚至到第三世界参与社区服务、助养儿童。
今年李显龙总理在国庆群众大会中提到的环境议题，更是年轻人最关注的议题之一。许多年轻人自动自发地带自己的吸管餐具上学，发起大大小小减少浪费、循环再用的运动，甚至创办绿色企业，推广可持续交易的模式。在环境保护方面的努力和创意，年轻人绝对是成年人的榜样。
新加坡的年轻人和其他国家的年轻人其实没什么两样。他们的特点是理想主义，有使命感，精力充沛，以及信息来源丰富。年轻人的一腔热血，是用在建设更美好的家园方面，还是耗在拆毁腐朽的制度上，这就看由成年人组成的政府、机构、社团，是如何领导他们的。这么美好而茂盛的年华，成年人给予怎样的鼓励和榜样，国家提供哪些协助他们实现理想、完成使命的土壤？球，落在了成人的半场上。
接下来，就看香港政府和成人世界如何回应学生的诉求。
