旅居本地的韩籍友人趁中秋节回首尔度假，发来在光化门为脱北母子设的吊念处照片，“这就是我上次说的”。
7月31日，一对脱北母子被发现卧尸于住所两个月，家中没自杀与谋杀迹象，但从单位水电被切断数月、家中食物仅为一袋辣椒碎、母亲“零”存款的银行账户推断：两人是饿死的。从饱受饥饿威胁的朝鲜成功逃离的脱北者，竟在食物供给丰盛的韩国饿死，新闻引起社会哗然。
舆论矛头指向负责援助脱北者的统一部，指责发放的援助金额不足。有分析指出，目前居住在韩国的脱北者约3万3000人，逾7000人（近22%）在首尔。按统一部今年1074亿韩元的预算计算，人均约331万韩元；然而援助金分成各种类发放，且申请条款诸多，这对母子即落在数个安全网之外。
这名42岁的母亲10年前从朝鲜绕道中国逃到韩国，婚姻生活不理想，丈夫数年前把大儿子带走，把智障的小儿子留給她。据悉，她不太与人交流，住在附近、同为脱北的邻居也不清楚她和儿子的情况。
首尔研究部本周调查显示，54.8%居住在首尔的脱北者，在“需要钱时没得到帮助”；在遇到困难时，只有1.3%人会找邻居或同事帮忙。脱北者一抵达韩国，都必须在统一部所开设的中心，接受三个月的“适应培训”，了解韩国的生活文化，以便顺利地融入新社会。
不过在现今的韩国社会，普遍对脱北者仍带有“只能意会无法言传”的歧视，生活在同个城市的南北韩人之间，始终隔着一条心理的三八线。再者像首尔这类大城市，人与人之间的相处大多表面上热情、骨子里冷漠，邻居间一般老死不相往来。脱北母子尸体发臭两个月无人过问，揭发悲剧的是来收水电费的稽查员，不是邻居。
本周在岛国闹得沸沸扬扬的“铁锅烧尸案”则不同，是邻居闻到腐臭报的案。不过，涉案家庭同脱北母子一样也很封闭，不与邻居打交道，孩子多但不常出门，所以邻居未能察觉一个小朋友不见了五年，亦没人发现该上学的小孩失踪了。女被告的友人说，曾建议她向社工求助但遭拒绝；议员也发愁：如果居民自我封闭，外人想给予援助也不易。
碰上问题却选择自我封闭的群体，应该是更迫切需要帮助的一群。外人是应该继续敲他家的门，还是尝试通过其他渠道例如亲近友人、科技通信等科技资源尝试取得联系、予以援助？在城市社会日趋个人化、人际关系日益疏离的今天，面对面交流早已不是唯一的沟通管道，有关部门与团体的施援手法更应适时灵活调整。政府亦必须调节相应社会情感的嗅觉敏感度，为见得上面与见不上面的弱势群体，提供更多面的生活援助，避免悲剧发生。
脱北母子的追悼祭昨天在光化门举行，吸引多方关注。韩国官方仍称因尸体高度腐烂而无法准确验尸，母子死因“不明”。这个说法同近日“华城连环凶杀案”借DNA科技，于33年后锁定真凶对比，听来尤其讽刺。
