防化兵是陆军的重要兵种之一，由观测、侦察、洗消、化验、发烟等部队组成，是与核生化“毒魔”进行战鬥的保障兵种，因此也被称为“降魔神兵”。
在军改之前，各集团军设有直属防化团。军改之后，防化团与工兵团等合併组建，升格为工程防化旅，成为各集团军的标配。
观测与侦察分队的装备包括核爆炸自动观测仪、核爆炸观测仪、辐射仪、防化侦察车、防化化验车等。单兵配备侦毒箱，包括侦毒器、顶针、侦毒管、取样瓶、取样铲等专业装备。洗消分队则配备洗消专用喷洒车，对染毒车辆、装备、人员、地面进行清洗、消毒。发烟分队在战鬥中施放战场烟幕系统掩护部队，遮蔽敌人双眼，使敌人找不到打击目标，对己方起到保护作用。
海军也设有一支海上核生化应急救援队。2010年3月，海上核生化应急救援队在北海舰队潜艇基地正式组建，主要担负对海上放射性物质、化学毒物监测检查，对受染人员、设施和环境救援洗消的任务。
