美国解决不了毒品问题，除了倾向通过武力而不愿从社会角度处理问题，背后还有庞大的毒品利益集团在作祟。它们贿赂买通执法单位和政客，竭力淡化毒品的害处，使许多国家打击毒品的努力付诸东流。
今年5月16日，美国总统拜登正式提议，将大麻重新归类为危险性较低的管制物质等级，从原来的第一级降为第三级。通讯社的报道说，这一历史性的转变，将使美国联邦政府对大麻的政策与公众舆论更相契合。拜登通过视频发布这一决定时说 ：“任何人都不应该仅仅因为使用或拥有大麻而被监禁。”又说：“失败的处理大麻方法扰乱了太多人的生活，我决心要纠正这个错误。”简单说，就是把重罪改为轻罪。
所谓失败的处理大麻方法，指的是过去50多年来，把大麻列为高成瘾的第一级管制物质；同属第一级物质的还有海洛因、摇头丸和学名为麦角酸二乙酰胺（简称LSD）的迷幻药。降为第三级物质后，大麻将与氯胺酮（Ketamine，也称克他命）和含可待因（Codeine，阿片类）的止痛药同级。如此一来，似乎也否定了过去数十年美国打击大麻等毒品的政策。
其实， 近些年来，美国多个人口大州都已把大麻合法化。拜登在2022年10月也做过同样的事，同样是通过视频宣布，他将通过行政命令，赦免此前所有只是持有大麻的联邦罪行，同时指示司法部审查大麻在联邦法律中的分类。据盖洛普在2022年的民意调查，三分之二的美国人表示支持大麻合法化。斯时也，大麻在37个州的医疗用途是合法的，并在19个州、首都华盛顿哥伦比亚特区和关岛可用于娱乐。
拜登两年前的 “赦免”令，据说在联邦层面只涉及约6500人，简直无关宏旨，有人因此指他只不过是为了在中期选举中争取年轻人选票。这回正式提出大麻重新归类，无非也是为了11月的总统选举。所谓更符合当前公众舆论，就是迎合多数选民的看法。多数美国人似乎已把毒品视为家常便饭。
在今天的美国，不管有没有重新归类，大麻早已泛滥，不管是联邦政府还是州政府，都已感觉无力回天，最终是向大麻低头。虽不敢说它完全无害，却几乎一致认为可以除罪化，也就是个人拥有和吸食不构成犯罪，不必坐牢服刑。超过半个世纪的美国“毒品战争”（War on Drugs）是否也将以失败告终？这种情况让人很迷惑，为什么美国反毒品战争打了半个世纪，战场上却节节败退？
“毒品政策全球委员会”在2011年提出的报告，开宗明义第一句话就是：全球禁毒战争已经失败，给全世界的个人和社会带来毁灭性的后果。来自加纳、挪威、巴基斯坦、瑞士、英国和美国等地的知名人士，与巴西、墨西哥和哥伦比亚等国的前总统站在一起，大声疾呼反对根深蒂固的全球毒品政策制度。
这个所谓委员会是个来历有点奇怪的组织，成员都是些前政府领导人和名人，不知何故会在2011年走到一块，组织了这个委员会。他们的共同目标却很清楚，就是要把大麻除罪化。用他们自己在报告中的话说，是“终止将对他人并无伤害的使用毒品的人刑事定罪、边缘化和污名化。向常见的，与毒品市场、毒品使用和毒品依赖相关的错误观念挑战，而不要强化这些错误观念。”这等于说个人有嗜毒的自由，只要不伤害别人就可无罪。但我们都知道，毒品伤害的不只是嗜毒者本身，也包括他们的家庭和社会整体。这犹如清朝末年的中国遭受鸦片毒害，国家和社会元气斫丧一样。
这些过气政客也反对从供应面去对治毒品问题，认为应着重在给予嗜毒者各种帮助。所谓供应面就是针对毒品来源和毒贩，嗜毒者则是需求方。把反毒品的失败归罪于“错误”的政策，其实是在推卸责任，为失败找借口。真正的问题是，各国在那阵子就已经对毒品泛滥和监狱爆满（被捕的嗜毒者太多）束手无策。但可怕的是，他们还提出了危害更大的对策：把大麻除罪化。既然禁不了，干脆全面解禁。这是什么逻辑？
美国从1968年的约翰逊总统开始，就开展毒品战争。以后历任总统如尼克逊、卡特、里根、大小布什、克林顿和奥巴马等，无不以抗毒为己任。根据《举世皆敌》（A World of Enemies）一书作者欧萨马·卡里（Osamah F Khalil）的研究，打击毒品不只是美国国内政策，也是外交政策（包括对外用兵）中不可分割的组成部分。多年来，美国多次借由打击毒品之名出兵外国，包括几个南美洲国家，以军事化手段打击外国毒贩。
然而，毒品泛滥情况却每况愈下。原因何在当然很值得研究。美国有关毒品问题的书籍汗牛充栋。但公说公有理，婆说婆有理，并无共识。美国人总爱把问题归咎于别人，不愿承认自己的社会出了问题。即使在国内，一开始也采取歧视政策，把矛头指向少数黑人族群。
毒品对美国社会的腐蚀，可以追溯至越战期间美国大兵沾染毒品开始，提炼自鸦片的毒品从金三角传至军中，然后又进一步传入美国，形成一条毒品供应链。嗜毒使许多年轻人精神萎靡不振，出现了嬉皮士文化。1968年，约翰逊总统因此决定整治。1969年尼克逊继任，在约翰逊禁毒的基础上再进一步，在全国展开缉毒行动。他声称，毒品是街头罪案增加的罪魁祸首。1970年，尼克逊政府出台《管制物质法令》，也就是从那时开始，美国把受管制的物质（药品／毒品）分为五级。大麻和海洛英被列入第一级。
尼克逊继而还宣称，嗜毒问题已成为全国紧急危机，毒品成了头号社会公敌，“如果我们无法摧毁毒品，它将摧毁我们”。尼克逊的另一重要举措，是把原来分散在各部门的几个与缉毒有关的部门合而为一，成立新的缉毒局（Drug Enforcement Administration），把反毒品战争制度化。之后的历届总统无不大力反毒，但毒品问题却是治丝益棼，每况愈下。
美国解决不了毒品问题，除了倾向通过武力而不愿从社会角度处理问题，背后还有庞大的毒品利益集团在作祟。贩毒集团渗透到社会各角落，它们往往也贿赂买通执法单位和政客，竭力淡化毒品的害处，使许多国家打击毒品的努力付诸东流。
除此之外，毒贩也不断推陈出新，原始的大麻鸦片如今已逐渐让位给各种合成类鸦片药物（也称阿片类药物，synthetic opioids），如芬太尼，并更容易以止痛药之名合法行销。由于购买便利（如通过网络购买），危害更大。现在，美国每年有超过10万人死于阿片类药物过量或中毒，其中约七成与芬太尼有关。美国人无法有效抗毒，因此就把芬太尼泛滥怪罪于中国。这又让人联想到鸦片战争时代的中国。
