在大国发展、政治与博弈中，能否对战略形势做出比较客观正确的判断，是决定胜败的一大根本前提。孔子云：“凡事预则立，不预则废”。孟子曰：“天时不如地利，地利不如人和”。在战略形势判断的具体运作，过程中存在正道和歧途之分，这也为历史的教训和镜鉴所反复充分证明。
仅从现代历史来讲，二战期间的德国和日本，及冷战期间的苏联，都由于出现重大战略形势误判，而导致自身的溃败和衰亡。注意，这里特指战略层级的形势误判。人非圣贤，在战术上有时出现误判，在所难免。譬如美国前一段时间错判阿富汗局势，结果塔利班武装用不到几周，就接管控制了阿富汗全境，并导致了美军的仓惶撤离。
但战略层级的形势判断一旦出错，那就事关国家兴亡，大业成败。当年德国，日本和苏联的问题，首先在于基本价值观和取向上，就没有把世界看对，于是其拼命要达到的目标和目的，与世界潮流、人心所向南辕北辙，背道而驰。这等于是一早就为最后败北埋下了深重的伏笔。
再一个就是极端思维，巨婴模式，丧失了对形势的冷静客观判断力。德国和日本都是在一战后，地位待遇倍感屈辱，饱受煎熬，随后竟选择了法西斯主义道路，快速片面崛起的同时也极度自我膨胀，认为自己可以在欧洲与亚洲称王称霸，其它国家都已经腐化堕落，贫困落伍，不堪一击。
苏联则把意识形态的颜面放在了首位，绝不甘拜下风，必须高调宣传自我制度的优越性，让资本主义无地自容。我们蒸蒸日上，他们日薄西山。这种无底线的自我造势吹嘘，最后连吹嘘者自己竟都习以为常，信以为真了，也就导致了对世界形势和力量对比的系列严重误判。
还有就是在重大战略节点上误判，导致自己盛极而衰，走下坡路。当年德国认为英国已经奄奄一息，美国孤立主义，于是自己可以放手入侵征服苏联。日本则认为在亚太区域一举打垮美国和西方的势力，自己就可以主导大东亚共荣圈，于是贸然袭击了珍珠港。冷战中的苏联则不惜血本与美国搞军备竞赛，并悍然入侵阿富汗，发动反改革的国内政变，结果反而拖垮了自己。
关于战略形势判断的正道，宏观历史也揭示出三大要诀：第一，就是要正确把握人类社会及文明发展的规律性，以及规律中所表现出的趋势和前景。古今中外，社会发展和文明进化的规律，应该是逐渐地，整体地朝着更加理性、包容、协商、自由、民主、法治和公正的方向。
有了这样的基本认知，辛亥革命才获成功，法西斯才被战胜，冷战才得以终结。相反，任何的战略形势判断，如果缺乏这样的原则支撑，定会产生偏差谬误。
第二，就是坚持实事求是，实践是检验真理的标准。为历史和实践所证明是正面、积极和成功的东西，就应该采纳、坚持和发扬光大。反之，为历史反复证明是负面、落伍和失败的东西，就应该摒弃和超越之。实事求是的反义词是臆想当然，那样去认知和判断战略形势，其后果无疑是错误和危险的。
40年前中国的改革开放，如果不敢实事求是，反而顽固坚持“两个凡是”的教条，如果不能靠真理标准大讨论充分解放思想，今天中国的实力提升局面还有可能，还可以想象吗？
第三，历史反复证明，“一言堂”里不可能出真知。这还不是指所谓“兼听则明”，从身边左右的人多了解一下情况就行了。
真正的大智慧只能产生在自由思想和辩论的真实大环境中，中国古代哲学和思想巨人产生的高峰期，是在春秋战国时代，而非所谓“大一统”治下。而大一统的中国，却经常误判内外局势，官方智库再多也没用，这些都是正反两面的有力历史佐证。
