零工经济（Gig Economy）这个工作模式，大约从2000年开始就在欧美大行其道，尤其受到年轻就业者的欢迎。这种“自雇人士”模式让从业者有工作时间和职业选择的自由感，可以达到工作和休闲生活的平衡。不过，这种就业模式在冠病疫情期间以及后疫情时期，将会受到很大的挑战。
在本地人浮于事的上世纪六七十年代，很多劳工都是所谓的散工，靠着日薪生活，有一天工就做一天，朝不保夕，手停口停。记得当时上班经过红山工业区，会看到一大群在等待工作的散工，外表像工头的人会开着一辆小必甲，经过的时候就喊“四个人”或“六个人”某某公司之类，手快和相熟的散工就抢着跳上车跟着去开工了。
散工也像是“自雇人士”，不过真正比较起来，零工经济从业者是高阶升级版，其性质和内涵远远超过散工。
零工自雇人士不喜欢受到公司条例的长期束缚，所以和公司达成“销售服务“的雇佣关系，零工人士有绝对的自由来选择公司（雇主）、所提供的服务以及工作时间。当然，他们也会面对没有公司要“购买”他的服务，以及同行竞争的风险。
当经济繁荣和僧少粥多，或缺乏专业服务人员的时候，这类零工人员就特别吃香。很多公司为了减少营运成本，不必为零工人士提供福利和培训提升，也不要冒经济不景气时冗员的风险，更不必面对工会的麻烦，所以也乐于雇用零工人士。这些都是零工经济受到雇员和雇主欢迎的主要原因。
然而，在经济不景气和劳动力过剩的时候，零工经济的弊端就很快地浮现出来。在供过于求的经济环境里，公司开出的条件当然会苛刻得多，一份零工可能已不足以维持自雇人士所憧憬的生活，于是不得已要多打几份零工来维持生活水平。
很多自雇人士不得不兼职，甚至从事多项性质不相同的工作，如软件设计、维修、派送服务，于是也变相推动了一波新的所谓的“斜杠经济”。“斜杠零工”人士不再能潇洒地控制自己的时间和资源。
零工经济的模式不是一个很健全的雇用方式。一家有远见的公司或企业，其雇员和雇主的关系应该是互相依靠和长远的，这才有利于公司的延续和发展。公司应该为员工提供一个适当的工作环境和薪金、合理的员工福利以及必要的技能训练和技能提升的机会，这样才能组成一个同进退的团队。
由于零工经济的本质是以各自的经济利益为主，零工从业员也不会对公司有归属感，所以在艰难时期双方很难取得信任与合作。一般上，公司和企业也不会依赖零工人员来发展和提升，雇用零工职员多是暂时性的解决劳动力的措施。
零工、斜杠、散工的职业模式，在冠病疫情时期都受到冲击。在各行业近乎停摆之际，缺少福利保障的自雇人被逼转行，加入由这场疫情所衍生、入行专业门槛不高的竞争，例如派送服务、安全距离大使、卫生监管和维护等的行政工作。
当各种工商业在疫情过后恢复活动时，这一支庞大的自雇劳动力可能就跟不上各行业转型的步伐了。如果工商业得不到所需要的技术劳动力来提升和转型，就会重新回到依赖廉价劳动力的旧模式。这就很难在疫情过后的全球经济竞争中出位了。
全球经济在这疫情的大冲击之后，都期望能趁机以第四代工业革命（4IR）的数码和机器人科技重新起航。这4IR数码时代所需要的科技和技能，很多都不是目前的零工人士已具备的，如果他们没有趁早寻找资源和机会来提升自己，就来不及赶上这趟工商业转型的列车了。
因此，我们还须要解决的另一个问题是，如何在4IR的时代，解决和提升一组庞大、靠劳力和低科技谋生的劳动生产力，如派送服务员等。这4IR时代衍生的科技分层，将会加深社会的贫富不均问题。所以在疫情过后的4IR时代，提升整体劳动力的技能水平也同样重要。
