各种防疫限制，打乱了辛丑牛年的节奏，往年去长辈家拜年的传统大团聚，因为超出了新规定的人数限制而取消。除夕前几天路过银行提款机前的人龙，还心怀侥幸地去排了一下，结果发现有不少和自己一样摆乌龙的人——提取新钞的提款机早已完成任务，轮到自己时唯有去常设的提款机意思意思提取了100元，而且都还不是红彤彤能用来包红包的10元纸币。
幸好钱包里还有一些2元和10元旧钞，足够给年初一和初二拜年时所发不多的红包用上。当局提倡的电子红包，则丝毫没用。虽然平时转账或付款还用得不亦乐乎，但毕竟思想老派，没有当面亲手把代表祝福的红包递到对方手里，只用手机派钱，感觉非常无礼；而无法跟长辈拜年，感觉也非常失礼。就这样，惴惴不安地度过了农历年的长周末。
由电子红包联想到了比特币。由于获得创业奇才特斯拉总裁马斯克的青睐，比特币近日价格飙涨。拥有4700万推特粉丝的马斯克，在1月29日发了一条寥寥数语，语义暧昧的推文，并在自己账号的“个人资料”栏目，加了“比特币”的井字主题标签，一下子把比特币的市价推高了20%，冲到一枚3万4318美元。
马斯克的加持让比特币势如破竹。坐拥190亿美元现金的特斯拉在2月9日宣布，购入15亿美元的比特币，而且接受用其购买特斯拉产品，使得比特币当天从2月8日的3万8886美元，冲破4万美元大关，达到4万6184美元；2月18日再破5万美元，达到5万2114美元。从2009年面世的零价值开始，比特币在两年后的2011年才升到1美元的币值。
以色列新锐历史学者赫拉利（Yuval Noah Harari）在其成名作《人类简史》，专辟一章讨论金钱。从物物交换，到使用贝壳、金银作为中介物，人类最终发明了“金钱”。赫拉利强调，金钱并非银角或纸币等我们所熟悉的实物，而是任何人类愿意接受的象征，来作为万物价值的代表，并以此交换货物及服务。他形容这是一场“精神革命”——创造一种依附于有意识的主体之间的新现实（intersubjective reality），而这一现实仅存在于人们集体的想象之中。
人类是唯一具备想象力，能够通过说故事这种抽象化行为，来形成集体身份认同（共同的祖灵、血脉、神祗）的物种；随着说故事能力的提升，抽象化的程度水涨船高，就能够通力合作，创造新现实的本领也越大。从贝壳、铜板、纸币、支票到电子货币，金钱的本质不变，但抽象程度却不断拔高。过去政府寅吃卯粮还得加印钞票，如今说个“量化宽松”的故事就搞定了。
然而，越复杂越精致越抽象，也就意味着越脆弱；文明发展同样无法摆脱这一事实。当财富抽象化为一堆虚拟数字，就犹如牛顿物理定律能解释地球万物的道理，可是一用到外太空就不灵光，必须依靠爱因斯坦的理论一样，但能理解爱因斯坦者寥寥无几，世人看着比特币从不到1美元突然价值连城，懂得其中道理者恐怕是屈指可数。在比特币的世界里，价值到底是什么，相信也没有多少人能说得清。
在美国散户大战机构投资者的“游戏驿站”故事里，这种“后真相”的情节同样让世人眼花缭乱。股票的价值已经不取决于公司的盈利，而是由已故哲学家福柯（Michel Foucault）所谓的权力来决定真实。自2008年华尔街次贷危机险些酿成全球大萧条之后，股市同实体经济脱钩的事实，已经被越来越多人所感知。
以前看着股市指数，还能判断市面行情如何，今天已经不行了。遭冠病疫情重创的美国经济，失业和破产者骤增，可道琼斯指数仍一枝独秀。虽然在疫情于美国扩散的2020年3月，指数从当年2月的2万9000多点高峰，下挫到3月中1万8000多点的低谷，但随后整体上升，到今年2月已经突破3万1000点了。
副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰在2月16日公布的财政预算案，还拨出110亿元来应对冠病疫情的影响，保民生、保工作，但他在2月17日却警告，鉴于本地房地产价格不断攀升，政府有必要考虑出手降温，防止泡沫出现。显然不只股市不再是真实行情的晴雨表，连房市也不可靠了。在后真相时代，实体经济在说着一种故事，股市和房市则在述说另一种故事。
问题在于，哪一种故事才是可信的？当故事的力量足以创造新现实，而这种创造力又取决于说书人的权力时，脱离真实的抽象性，是否已为极权开门揖盗？在黄金代表价值时，已不乏故事的水分；到了纸币时代，则几乎靠“政府信誉”的故事来支撑；再到虚拟数字货币，仿佛具备了点石成金的魔力，念念有词“量化宽松”，市面上泛滥成灾的“流动性”即把股市和房市双双托起。能点石成金，也就能点金成石，把不服从者的财富瞬间毁灭。哪种权力有那么大的法力？
或许还是年兽肆虐，红包辟邪的传统故事可爱。今年换不到新钞，明年再努力吧！虽然不再是沉甸甸、实实在在的真金白银，但溢着喜气的红彤彤的新钞票，毕竟还没有抽象到如爱因斯坦理论那样，让人如堕云雾中。
