俄罗斯萎靡不振的经济在冠病大流行期间进一步受创。观察家指出，贫困问题恶化、人民收入下降，加上政府未提供切实援助，加剧了俄罗斯人对普京总统20年统治的不满，与此同时反对派力量则增强。
过去数周，成千上万俄罗斯人响应已被判坐牢的反对派领袖纳瓦利内的号召走上街头抗争。纳瓦利内及其支持者也计划在9月的议会选举之前举行更多示威。
早在冠病大流行之前，俄罗斯经济已经因为西方的制裁、低油价和企业投资疲软而停滞不前。过去五年，俄罗斯人的实际可支配收入一直在下降，2020年收缩了3.5％，但与此同时基本食品的价格却飙升。
遏制通货膨胀
政府援助不大
普京已意识到生活水平下降导致民怨日涨，他在去年12月下令部长们采取紧急措施抑制物价。但政府为遏制通货膨胀所做的努力收效不大，今年1月的食糖价格仍比一年前高出64％。
靠养老金度日的66岁退休人士桑德拉说，她已停止购物，转向领取慈善机构派的免费食品。“再也买不起了。以前我还有能力喂鸟，现在连谷粒都贵。”
俄罗斯审计与咨询公司FBK Grant Thornton的战略分析主管尼古拉耶夫说：“从政治后果的角度来看，当前形势并不乐观。当局面临的风险提高了。”
尼古拉耶夫指出，年长的俄罗斯人对油价上涨尤其“非常敏感”，因为他们想到了1991年苏联解体后通货膨胀失控的情况。他认为俄罗斯政府可能会在议会投票之前推出新的经济配套来减轻民众的不满情绪。他补充说：“他们必须做些事情。”
独立民调机构勒瓦达中心的调查发现，43％的俄罗斯人不排斥出于经济需求而发起的抗议活动。这是1998年来的最高水平。同时，17%的受调查者准备参加这些抗议活动。
勒瓦达中心副主沃尔科夫说，最近的抗议活动显示，对政府感到不满的人不再仅限于被边缘化的反对派，许多示威者的推动力是经济困境。
沃尔科夫上个月在俄版《福布斯》杂志上写道，示威者希望“表达对当局的失望，同时对前景不佳以及国家的发展陷入死胡同表示关注”。他补充说：“人民对政府感到不满，但当局也无能为力。”他所指的是俄罗斯精英“过于庞大的财富”和社会的日益分化。
