澳大利亚智库洛伊国际政策研究所（Lowy Institute）日前发布2019年亚洲实力指数（简称API），对亚太地区25个国家和地区的综合实力进行排名。
研究人员根据各国的军事力量、防务网络、经济资源、经济关系、外交影响力、文化影响力、国家韧性和未来资源等八项指标评分。报告公布后， 媒体的报道想当然地都聚焦在美中这两个超级强国的实力差距。
然而，较未引起太多关注的，是API指数中的一个微小变化：朝鲜的综合实力今年超越了亚洲最具活力的新兴经济体之一—— 菲律宾，来到第16位。
朝鲜最突出的表现依旧在军事力量领域，排名区域第六，较去年上升了一个名次。其中，平壤在武装部队、武器和作战平台等项目都有了进步， 其网络攻击能力也位列区域第四；朝鲜前年成功晋升拥核国家行列后，其核威慑力今年稳坐第四位。
同时，朝鲜最高领导人金正恩提出以核武换发展的意愿，成功利诱美国总统特朗普同他在新加坡举行历史性的美朝首次领导人会晤。金正恩也接连会见中国国家主席习近平、俄罗斯总统普京、韩国总统文在寅等，带领平壤走出国际外交孤立，巩固了朝鲜向“正常国家”的转型。根据报告，平壤的外交影响力今年跃升五个名次，来到第16位。
金正恩的外交魅力攻势也为他赢得了国际社会更多的同情和让步。中国、俄罗斯和韩国都提出，应根据朝鲜的弃核进展，适当地放宽对朝部分制裁。鉴于此，朝鲜的“未来资源”排名较去年上升了四个名次，来到第13位。
平壤很精明地利用核武器的筹码，迅速开启无核化的对话大门，在不放弃核心军力的情况下，成功换来了国际社会对其政权合法性的承认，以及重要的经济喘息空间。
然而，API指数也证明，恰恰因为朝鲜仅有的实力和影响力完全依赖其拥核地位，因此金正恩放弃核武器的可能性微乎其微。
这也解释了平壤在无核化谈判上的态度，包括拒绝美方对弃核时间表的要求，导致两国领导人今年2月在越南河内的第二次峰会破局；于上月发射短程弹道导弹以示不满；以及确认将缺席6月12日在香港举行的东北亚合作对话会。此对话会是六方会谈国家的非正式安全论坛，邀请政府官员和专家学者就东北亚安全形势展开讨论。
《经济学人》前主编埃莫特（Bill Emmott）上周末在香格里拉对话上就直言，目前大部分朝鲜问题专家的共识是，平壤同意弃核的概率“大约为零”，他认为无核化谈判的目标“并不实际”。
现实情况或许没有那么悲观。毕竟，核能力虽然给了朝鲜不成正比的力量，但核武器最终只是一只白象：一旦使用它，就会立刻引来美国的反击， 金氏政权和朝鲜到时必将彻底灭亡。
换言之，金正恩手中核武器的实际威慑力，完全取决于其核讹诈能力和国际社会对它的恐惧。
美国及其盟友的最急迫任务，就是要说服各国看清这一点，继续对朝极限施压，直到平壤弃核为止。
特朗普也要克制自己作秀的欲望，拒绝同金正恩举行第三次峰会，直到朝鲜交出完整的核导武器和设施清单，以及允许国际检查员进驻拆除核武器。
讽刺的是，特朗普本人就是美朝谈判中最大的不确定因素。而且，当国际社会已开始接受“正常化”的朝鲜、对平壤庞大而未开发的市场跃跃欲试时，要各国放弃经济利益、回到极限施压就更加不易。
对朝施压的成败，将决定无核化的半岛是否只会是一场梦。
