法国前总统瓦勒里·季斯卡·德斯坦（Valery Giscard d'Estaing）12月2日离开人世，他在1974年至1981年的总统任期内，政通人和，法国出现繁荣景象。
在法国政坛上，他是一位老练的政治家。在处理内政外交关系方面，表现出卓越的才能；更重要的是，他敏锐地意识到，法国必须联合欧洲其他国家，建立统一的欧洲，因为只有这样，法国才能充分发挥作用。
他在总统任内，与德国总理施密特建立了密切的关系。当时欧洲一体化存在“超越国家的强势欧洲”和“主权国家相互制约的弱势欧洲”的路线之争。季斯卡的贡献就在于，创造性地提出了欧洲发展的第三条道路。他推动建立欧洲理事会，扩大欧洲议会的权力，建立欧洲航天局。
1979年，季斯卡与施密特共同倡议建立欧洲货币体系，为欧洲货币统一奠定坚实的基础。因此，季斯卡被称为“现代欧元之父”。
总统任期届满后，季斯卡致力于推动欧洲一体化进程。他主持制定《欧洲联盟宪法条约》，不遗余力宣传统一欧洲的重要性，争取欧洲各国支持建立统一的政治体制。在他的影响下，法国出现了一大批支持欧洲统一的政治家。法国现任总统年纪轻轻，但是在推动欧洲统一的问题上竭尽全力，这不能不说是季斯卡所留下的政治遗产。
可是，欧洲统一并非一帆风顺。英国宣布退出欧洲联盟，给欧洲统一以致命打击。虽然布鲁塞尔的官员尽可能地淡化英国脱欧所带来的强烈震荡，并且采取切实有效的措施，吸纳东欧国家成为欧盟的成员，但是谁都知道，欧盟正面临前所未有的困难。
这一方面是因为东欧国家成为欧盟成员后，欧盟的负担陡然增加。东欧国家发生颜色革命之后，经济凋敝，民不聊生，失业率居高不下，政治动荡不安，大量东欧国家的移民进入西欧，给欧盟国家带来巨大的麻烦。
另一方面，从治理结构来看，欧盟大多数国家是欧元区国家，由于当初设计统一货币的时候，考虑到货币政策统一的必要性，禁止欧元区国家滥发货币，或者实行大规模财政赤字政策，影响其他成员国的经济发展，所以严格限制债务规模，规定财政赤字的上限。这导致一些欧元区国家经济发展遇到困难时，缺乏足够的财政和货币宏观调控手段，整个国家的经济出现骨牌效应。
希腊就是一个非常典型的例子。由于经济不景气，国家财政入不敷出。为了解决财政困难，希腊政府与高盛集团签订长期债券发行协议，由高盛帮助希腊政府发行中长期国债，以使希腊符合加入欧元区的条件，成为欧元区国家。然而，希腊加入欧元区后，高盛利用做空机制，做空希腊，使得希腊政府财政雪上加霜。
尽管其他欧元区国家明确表示支持希腊走出困境，可是没有伸出援手。希腊万般无奈，不得不向中国求助，请求中国支持希腊政府渡过难关。如今希腊积极加强与中国的合作，并且成为“一带一路”沿线的重要合作伙伴。
希腊的遭遇并不是孤立事件。一些成为欧盟成员并且加入欧元区的国家，面对国内经济危机，迫切希望得到欧盟特别是欧元区国家的支持，可是愿望最终落空。这是因为整个欧盟经济都出现了问题，法国和德国作为欧盟的发动机，自身财政状况持续恶化，根本没有能力解决其他成员所面临的经济问题。
由于加入欧元区后，根本无法获得其他成员的财政支持，因此越来越多成员国对欧洲统一进程表示失望。季斯卡点燃的欧洲统一火焰，正慢慢熄灭。
德国之所以主张欧洲统一，是为了建立统一的大市场；法国之所以主张欧洲实现统一，是为了扩大法国的国际政治影响力。德国和法国在欧洲统一的问题上，拥有共同的政治愿望。但是，正如人们所知道的那样，德国和法国的历史背景完全不同。
当德国一些内阁部长提出，欧盟取代法国成为联合国安理会常任理事国时，法国断然拒绝。这一方面反映法国试图借助于欧洲一体化进程，继续在国际社会发挥自己的影响力，另一方面也担心欧洲的核心国家，借助欧盟损害法国的利益。
资本主义国家在文明发展过程中，精心构建了系统的文化价值体系。现在看来，西方国家的文明价值体系千疮百孔，经不起实践的检验。法国通过吸收难民，解决本国劳动力不足问题。可是，由于文化融合出现问题，宗教信仰和民族冲突，使得法国各地的集会游行示威活动不断。
法国总统试图重建法兰西文明制度体系，并且将法兰西文化根植于整个欧洲大陆，可是，现任总统马克龙在处理国内问题和国际问题上采取双重标准，使得法国总统有关文化价值体系的论述变得荒谬可笑。
说到底，法国是一个资本主义国家，推动欧洲国家统一，不是为了削弱法国的影响力，恰恰相反，是为了强化法国在国际社会的影响力。因此，当欧洲一体化进程需要法国作出巨大牺牲的时候，法国会毫不犹豫地捍卫国家主权利益。这是欧洲大陆统一所面临的最大难题。
当年季斯卡选择第三条发展道路，实际上就是要巧妙地避开各国的民粹主义和极端民族主义，在欧洲统一的问题上，实现利益平衡。不过现在看来，无论是季斯卡的继承者，还是布鲁塞尔的官员，似乎都不了解欧洲大陆统一所面临的困境，在推动欧洲一体化的过程中，显得多少有些操之过急。
季斯卡和施密特曾经使欧洲看到了希望。如今季斯卡的逝世成为一个象征——欧洲在一体化进程中将会面临更大的磨难。
