今年年初，当2019冠状病毒疾病肆虐中国武汉，并开始在西方国家流行时，我曾警告说，这场危机也可能会席卷许多发展中国家，给我们所有人带来严重且长期的后果。遗憾的是，预测成真了。
截至10月下旬，印度可能超越美国，成为冠病确诊病例总数最高的国家；而拉丁美洲则是世界上冠病死亡人数最多的地区。世界银行警告说，疫情仅在今年，就可能使亚洲约5000万人和非洲约3000万人陷入极端贫困。倘若如此，将导致20多年来全球极端贫困率首次上升。
此次危机还加速了其他一些已经发生的、令人担忧的变化，包括中美紧张关系的升级，保护主义的抬头，以及碳密集型活动复苏，这有可能使世界在应对气候变化的斗争中倒退。所有这些趋势，将使大流行前的发展议程更加难以实现。
在全球层面上，确保各地弱势群体得到保护是一大挑战。如果做不到这一点，世界将变得更加危险，全球经济强劲复苏的前景将严重受损。
根据以往经验，我知道眼下这一刻有多关键。即使在10年前全球金融危机期间，澳大利亚政府仍然坚定地承诺，将国家的对外援助预算提高到国民总收入的0.5%。不幸的是，这一改变被推迟了，澳大利亚的对外援助已下降至不到这个水平的一半，这是有史以来的最低水平。
值得赞扬的是，英国首相戴维·卡梅伦的政府在2013年采取了类似的行动方针，即使在紧缩政策之下，仍在立法中承诺实现联合国千禧年发展目标（MDGs）所要求的占国民总收入0.7%的援助目标。甚至在更早之前，在2009年4月危机最严重的时候，澳大利亚政府与英国首相戈登·布朗合作，以确保尽管发生危机，世界上最大的经济体，仍重申其实现千年发展目标的承诺。
立法者掌握着财政大权，所扮演的角色尤其重要，他们必须确保各自的政府，在急着出手保护本国人民免受疫情的毁灭性健康和经济冲击时，不会忽略了对联合国发展议程的支持。
好消息是，一些国家的政府，尤其是在欧洲，已意识到此时增加外国援助的重要性。坏消息是，联合国秘书长呼吁，为世界上最贫穷国家，提供20亿美元复苏基金的目标尚未实现，而且像全球疫苗免疫联盟（Gavi）（该组织负责帮助发展中国家部署疫苗）这样肩负重大使命的组织，也远没有得到足够的支持。对于解决危机至关重要的其他发展需求，尤其是水和卫生设施，也迫切需要关注。
在疫情期间增加发展援助，不仅是一个正确的做法，也是促进本国经济复苏的明智策略。但一些国家增加的对外援助，显然被其他国家的行动抵消了，尤其是美国。它在这场危机中削减了援助，包括对世界卫生组织等关键机构的援助。
问题是，我们常常把对外国的援助视为施舍，而不是通向繁荣的垫脚石。我在澳大利亚提出了这一点，那里的经济复苏有赖于整个亚洲更广泛的复苏。澳大利亚高度依赖区域贸易，国际教育已成为澳大利亚第三大出口产品：该国六分之一的大学生来自区域各地。
在国际货币基金组织（IMF）总裁格奥尔基耶娃的领导下，IMF一直站在缓冲疫情对全球经济、特别是对世界上最脆弱人群的冲击的最前线。IMF从10年前的全球金融危机中吸取了教训，已经向有需要的国家，提供了1000多亿美元的金融援助。
尽管如此，我们仍可以对国际金融体系作出更多改革，以使我们走上全球全面复苏的道路。例如，我们须要确保目前增加对IMF的支持，不能被视为一次性注入，而是长期努力提供更多资源的开始。同样重要的是，在某个时候，成员国份额的分配必须重新调整，以增加有活力的新兴市场经济体，在IMF决策中的权重。
与此同时，二十国集团（G20）和巴黎俱乐部（Paris Club）等组织采取的行动至关重要，它们已经允许40多个国家暂停偿还债务，让它们不必在还债和拯救生命之间做出艰难选择。但放贷机构目前所面临的挑战是，如何提供更系统性的救助，而不是在危机似乎已经过去、或在自身经济复苏或国内利益需要时，直接重启债务偿还进程。
我们能否在这场危机中变得强大或脆弱，既取决于政府为本国人民所作出的决定，也同样取决于影响其他国家人民的决定。现在，我们比以往任何时候，都更需要各国政府从全球公民的角度出发，采取行动。
