即将步入冬季的韩国，正面临冠病与流感的“双疫大流行”（Twindemic）威胁。为提早预防，韩国自9月底便启动免费流感疫苗接种计划，然而却因配送过程出现冷藏疏失，一度暂停三周；10月中计划重启后，却接连发生民众接种后的死亡事故，引发担忧。
根据韩国疾病管理厅的报告，截至上月29日，72人在接种流感疫苗后身亡，其中62人为70岁以上的年长者，死因与疫苗接种没有直接关系，吁请民众放心。
不过，舆论抨击，有关当局只反复重申“死因与疫苗无关联”，并未透明公布流感疫苗的接种是否间接引发致命因素。此外也有学者指出，流感疫苗接种后出现不良反应的案例过去三年来“平稳增加”，但今年截至10月已接获至少1551起，是去年的近10倍。
韩国在流感疫苗接种方面，是“资优生”。去年发布的报告显示，2017年65岁以上年长者的接种率超过83%。然而今年冠病肆虐，无疑挑起了人们对身体健康的敏感神经，再加上最近死亡案例的发生，更让民众质疑流感疫苗的安全性，使得年长者的接种率至10月底仅约53%。
然而，这个数字仍远高于我国。根据国家人口调查报告，2016年至2017年，仅14%年龄介于65岁至74岁的年长者接种流感疫苗。今天启动的“扩大版免疫计划”，旨在以大幅津贴鼓励国人，尤其是免疫力较弱的年长者与小孩接种包括流感在内的疫苗。不过韩国流感疫苗接种事件，多少动摇了国人对疫苗注射的安全信心。尽管卫生部和卫生科学局昨天宣布，之前暂停使用的两款韩国生产的流感疫苗安全，可继续在我国注射，但相信很难完全消除国人的顾虑。
我国流感疫苗低接种率的导因除了国人惯有的“侥幸心态”，欠缺有力的公共卫生教育措施亦是关键之一。例如在本地存在不少对流感疫苗的迷思，当中最常见的就是：出国前才须注射流感疫苗。如今韩国事件引发隐忧，国人能否在负面情绪下权衡流感疫苗接种的利弊，并积极面对，或可视作完善疫苗接种公共教育的契机，为下来的冠病疫苗接种作业“暖身”。
为此，有关当局在扩大免疫计划津贴的同时，有必要给予国人更及时、明确且深刻的流感疫苗知识。这可包括疫苗的用途、时效、副作用，甚至注射前所须的准备事项，如多喝水、睡眠充足等，以更全面的公共教育机制，确保国人了解流感疫苗接种的安全性，并加深对其好处的认知，以此让更多人自发注射疫苗。
尽管冠病疫苗不会存在“低接种率”的问题，但不能完全排除事故发生的可能性；而更全面的公共卫生教育有助在关键时刻发挥其社会作用。
我72岁的母亲今年年初冠病疫情暴发前注射流感疫苗。数天前她看到韩国流感疫苗的新闻后，一脸担忧地问我：“明年我还打不打疫苗？”
