笔者属立国一代，早年读书，记得小学三年级，有一个叫“公民”的科目，其中有一篇课文，说的是一个木匠和儿子的故事。
话说有位木匠，他每天早起到镇上的一个店铺里，制作简单的桌椅家具售卖给客人。一天，他因工作不小心，工具弄伤了手，必须在家休养。他是那种“手停就口停”的市井小民。
于是，他把上小学的儿子叫到跟前，告诉儿子说，他必须休息好几天，因此无法每天给儿子上学的零用钱，家中米缸里的米也快完了，他会去和邻居借些米来度过这段时间。他希望孩子理解家里的情况。
他的孩子听了，回答父亲不必担心，因为他有些储蓄，于是他把父亲带到家里地窖的一角，让父亲看他平日的储蓄。
他告诉父亲说，过去每天父亲给他的零用钱，他只花了一部分，另外一部分则每天都储存在地窖里。这些储蓄维持他们一家两口度过父亲养伤的日子所需的费用和生计还有余，因此无需向邻居借米。
这篇课文的故事，是我超过一甲子之前读过的，小学三年级发生的事，我都无法记起来，可是木匠和儿子的故事却埋藏在我的记忆里，每当遇到“积谷防饥”这类事件的发生，它就会在我的脑海里浮现，并且经常提醒我，“未雨绸缪”“有备无患”，不要让“临渴掘井”这类事情发生。
有些教育，哪怕是一个小小的故事，它可以烙印在一个人的内心深处，形成一种内化的人生价值观和信仰。在面对紧急和困难的时刻，让人得以有所指引并从容应对。
冠状病毒暴发期间，“新加坡四个月内通过总值930亿元的四个抗疫预算案，都聚焦在人民生计。高达八成拨款也将用于支持企业和员工……”，“在四个预算案加强的雇佣补贴计划耗资235亿元，将在10个月内支持雇主留住190万个岗位”。
新加坡副总理兼财政部长王瑞杰指出，这些岗位有三分之二在中小企业。这么做是政府承若尽最大的力量，让公司的老板们保住他们的公司，员工保住他们的饭碗的落实，还有其他针对各类群体所作的种种财政纾困和补贴等等，让国民在疾风骤雨的时刻，尤其是受疫情影响的行业、员工和国人，不至于束手无策，求助无门。
在上述930亿元的预算中，其中520亿元是经新加坡总统批准动用的国家储备金。而这些储备金都是新加坡第一代和第二代，也包括第三代领导班子谨慎地处理国家收支，所累积的财富。第一代领导团队开创了刻苦耐劳，勤俭起家和积谷防饥的精神，是奠定新加坡在面对2003年沙斯（SAR）期间以及2008年的全球金融风暴，有足够的储备资金和力量，让国家和国民应对和渡过危机的基石。
积谷防饥，对熏陶一个人的价值观和信仰，对组织机构企业文化的设计，对国家长远的发展，都是不可或缺的元素。就国家层次，动用520亿的储备金，已说明了一切。
饮水思源，我们当缅怀及感激建国先贤，为后代子孙积累财富和应对日后危机或灾难，前瞻与无私奉献的典范精神。
