中共中央、国务院本月初印发《海南自由贸易港建设总体方案》，推出连串前所未有的大开放政策，包括5年内啟动全岛封关，实现人员、资金、物流自由进出，对岛内列表的进口消费商品全面免税，将旅客离岛商品免税额由每人每年3万元加至10万元，将在当地注册的公司及个人所得税率降至15%，甚至开放航权及电讯基础业务，消除数码壁垒等。这些举措，被舆论解读为针对香港，是要做香港的“备胎”，甚至取代香港。不过，观乎政策出台的背景及内容，此举既是中央发展海南多年夙愿的反映，亦与北京应对全球政经大变局而加速改革开放试验有关，香港只要做好自己，维持现有优势，不仅影响有限，反而可从海南自贸港政策中获利。
中央发展海南由来已久 新举措为开放做“沙盒”
中央发展海南岛的打算由来已久，早在1984年，在开放14个沿海城市的同时，当时尚属广东省下辖的海南行政区就获特殊优惠政策，但却演变为当地大肆走私进口汽车向内地炒卖；1988年海南建省，同时成为中国最大的经济特区，结果又引发当地炒地炒楼风，结果数年后烂尾盘遍地；10年前海南又获中央给予国际旅游岛的特殊政策，楼市再度吹起了泡沫……海南4年前就停止批地及新楼开工，3年前永久停止中部4市县新建外销房产项目，两年前更全省限购，就是记取了以往教训，遏止地产炒风。
海南自贸港的政策，是2018年4月国家主席习近平在海南特区建立30周年大会上宣布的，也是内地近年在各地推广自贸试验区的其中一个部署。目前除海南外，内地已在上海、广东等10个省市建立了11个自贸试验区，但总面积合计才1300多平方公里。虽然许多过往的外资禁区慢慢开放，负面清单由190项减少到45项，但规模仍然有限。海南自贸港的最大意义，是为国家进一步开放做好压力和风险测试，在新一轮经济全球化的重组过程中，寻求制度突破。
海南岛面积3.59万平方公里，略小于台湾岛，人口只有900多万，比香港稍多，但经济相对落后，去年本地生产总值（GDP）仅5300多亿元，相当于香港五分之一。但海南作为一个省级行政区，下辖18市县，拥有完整的政经、社会生态圈，结构完整，对内地其他省区极具标本意义，而作为海岛，位处边陲，与大陆相隔11海里宽的琼州海峡，有天涯海角之称，无论从人口、面积、经济规模到地理位置，都是作为开放试验区的理想地区。因此，海南自贸港更像是一个大型“沙盒”（sandbox），是中国自贸政策的试验田。
过去，邓小平曾认为，把海南经济搞上去，可向台湾证明大陆的制度优越性；今天，全球政经格局已发生重大变化，海南自贸港的试验显然另有目的。自从特朗普上台，强调“美国优先”，美欧日等国有拋开世贸组织（WTO）另起炉灶之意，各种区域自贸俱乐部纷纷涌现，零关税、零壁垒、零补贴已渐成趋势。这对尚处于转型期的中国，是极大的挑战，若不能及时应变，就有被边缘化危险。
中国已经与至少25个国家或地区签订了自贸协议，并正在牵头促成区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）、中日韩自贸区 ，甚至不排除加入美国退出的全面与进步跨太平洋伙伴关系协定（ CPTPP）。尽早在全国推广自由贸易原则，不仅是应对中美贸易战的需要，亦是迎接新型全球化的需要。
金融航贸中心难取代 一国两制仍最大优势
明乎此，就知道中央在海南推行自由贸易港的良苦用心，即并非着眼于向外取代香港或新加坡，而是向内探索改革开放的深度。事实上，即使海南在零关税、企业及个人所得税、资金人员进出自由等方面看齐香港水准，也毋须担心。
未来海南或会在旅游方面分香港一杯羮，但世界级的航运及贸易中心，要么像上海般背靠庞大经济腹地，要么如新加坡那样位处国际航线要冲，利于中转，香港则是两者兼备，海南却两者皆非，中央也明确海南自贸港“不以转口贸易和加工製造为重点”。至于国际金融中心，海南方案提及的“以国内现有本外币帐户和自由贸易帐户为基础”，并未跳脱现有自贸帐户的“防火墙”，与香港的自由兑换有本质差别。因此，在人民币国际化的过程中，无论是上海还是海南，都取代不了香港的作用。
海南省委书记刘赐贵表示，建设高水平的中国特色自由贸易港是一项全新的探索，强调要把各类风险研判在前、防范在前，又称在海南仍要坚持中共领导，坚持走中国特色社会主义道路，不允许在意识形态方面破坏社会主义制度等等。这正彰显“一国两制”仍是香港的最大优势，言论资讯自由、法治公平正义，比低税率、零关税更加重要，除非祸起萧墙，自毁长城，否则对海南自贸港，香港不仅毋须忧心，反而可能因当地开放而扩阔的专业服务机会，增加商机。
