华尔街精英的自恋和过于乐观的无知近乎于一种奇迹。坐在权力的宝座上、享受着减税、宽松货币和股市飞涨，他们相信在这个最美好的世界里，一切都极为完美，敢于提出批评的人一定是傻瓜或者魔鬼。
当我在他们面前提到支持美国民主党总统参选人桑德斯时，能够清晰地听到他们倒吸一口凉气，就好像我提到了路西法（Lucifer，旧约《圣经》中的堕落天使）的名字。他们确信桑德斯绝不能当选，或者如果真的当选，他会带来共和国的崩溃。哪怕是像《纽约时报》和《华盛顿邮报》这样的“自由”媒体，也在不同程度上表现出同样的情绪。
这种蔑视既荒谬，又很能说明问题。在欧洲，桑德斯应当是主流社会民主党人。他想要恢复美国人生活的某种基本体面：由公共出资的全民医疗保健；全职工人享有高于贫困线的工资、诸如婴儿假和带薪病假等基本福利；不会让年轻成年人陷入终身债务的大学教育；亿万富翁也无法买通的选举；由公众舆论而非企业游说决定的的公共政策。美国2019年的企业游说花费高达34.7亿美元。
美国公众绝大多数支持上述所有立场。美国民众希望政府确保所有人都能享受到医疗服务，希望对富人增税，希望向可再生能源过渡，希望限制大资金操纵政治。这些诉求均为桑德斯的核心立场，在欧洲司空见惯。尽管如此，每次桑德斯在初选中获胜，迷茫的华尔街精英和他们最青睐的专家怎么也想不明白，像桑德斯这样的“极端分子”是如何赢得选票的。
从《金融时报》最近对高盛前首席执行官布兰克费恩（Lloyd Blankfein）的采访，我们看到了华尔街的无知。每年净赚上千万美元的亿万富翁布兰克费恩辩称，他仅仅算得上“小康”，还远远谈不上富裕。更奇怪的是，他的确这样认为。你看，在这个时代，50多个美国人所拥有的净资产超过100亿美元甚至更多，而布兰克费恩仅仅是一名财富只有几十亿美元的富翁。一个人自我感觉有多富裕，取决于他所处的群体。
其结果是，精英（和精英媒体）对多数美国人生活的无视让人感到震惊。他们要么不知道、要么不关心，数以千万计的美国人缺乏基本医疗保障，而医疗费用每年导致约50万人破产，或者五分之一的美国家庭净资产为零或负数，近40%的家庭为满足基本需求而挣扎。
精英们几乎没有注意到4400万美国人背负总额高达1.6万亿美元的学生债务，这种现象在其他发达国家从未听闻。在股市飙升促使精英阶层暴富的同时，自杀率和其他“因绝望而导致的死亡”（如阿片类药物吸食过量）也同时飙升，因为工人阶层进一步陷入财务和心理上的不安全感。
精英阶层没有注意到这些基本事实的一个原因是，他们已经很久没有被追究责任了。至少从里根总统1981年上台以来，美国两党政客就一直在遵循他们的使命，为超级富豪带来了长达40年的减税、工会破坏和其他福利。2008年拍摄的一张照片，近来再次引起人们的注意，这张特朗普、彭博和克林顿一同打高尔夫球的照片，充分展现了华尔街和华盛顿乐在其中。这是一个幸福的大家庭。
克林顿与华尔街亿万富翁的亲密关系很有代表性。这种亲密关系对共和党人来说是司空见惯的，至少可追溯到20世纪初，华尔街与民主党的密切联系则是相对较近期的事。作为1992年的总统候选人，克林顿通过高盛时任联合主席鲁宾（Robert Rubin），将民主党与高盛联系在一起，鲁宾后来担任克林顿政府的财政部长。
在华尔街的支持下，克林顿赢得总统选举。从那以后，两党均因为竞选资助而受制于华尔街。奥巴马在2008年选举中抄袭了克林顿的策略。上任后，奥巴马即雇佣鲁宾的助手来领导他的经济团队。
华尔街对竞选的花费确实物有所值。克林顿解除了对金融市场的管制，从而促成花旗集团等巨头的崛起（鲁宾离开白宫后成为花旗集团董事）。克林顿还终止了对贫困单身母亲的福利支出，严重损害了儿童的利益，同时加强了对美国非洲裔青年的大规模监禁。就奥巴马而言，他基本上赦免了导致2008年金融危机的银行家。他们当中的很多人不仅没有因为犯下罪行而进监狱，反而得到救助款和白宫晚宴邀请。
凭借超级亿万富翁的超级妄自尊大，前纽约市长彭博认为他可以从620亿美元身家中拿出10亿打竞选广告，来买下民主党的总统候选人提名资格，而后在11月大选中击败同为亿万富翁的特朗普。这极有可能也是一种无知。彭博一旦与桑德斯和其他民主党候选人在辩论舞台上同台，他的出线希望就漏气了。他们提醒了观众，不要忘记彭博的共和党党籍，以及彭博公司的工作环境对女性怀有敌意的指控，以及彭博支持警方对年轻非洲裔和拉美裔美国人采取严厉的政策措施。
任何人都不应低估特朗普和华尔街将竭尽全力煽动对抗桑德斯的歇斯底里的疯狂情绪。特朗普指责桑德斯试图把美国变成委内瑞拉，而加拿大或丹麦才是比较明显的对比。彭博可笑地将桑德斯对工人在企业董事会代表权的支持，称之为就像德国的共同决策政策一样，“共产主义”。
不过，美国选民听到的声音截然不同——医疗、教育、体面的工资、带薪病假、可再生能源和结束减税及超级富豪逍遥法外的日子。这些听起来都非常合理，也会成为主流民意，只要能打破华尔街的论述；这解释了桑德斯一直在取胜，而且将在11月再次取胜的原因。
