英国在1月底同欧洲联盟正式分手后进入过渡期，将在3月2日开始脱欧后首次谈判，欧盟在谈判前发出警告，说谈判可能困难重重。
从1973年英国申请加入欧洲共同体，到2016年英国举行公民投票，以微弱多数决定退出欧洲联盟，英国与欧盟的政治婚姻结束，经过三年多的波折，英国终于在今年1月31日正式退出欧盟。然而，英国退出欧盟只不过是政治上的分道扬镳，双方在经济上仍然藕断丝连。
首先，英国和欧盟现有的经贸关系不变。英国在过渡期内仍然是欧盟统一大市场的成员。英国首相约翰逊公开表示，2020年1月31日是英国脱欧的开始，但并不是结束。换句话说，英国要想脱离欧盟是完全不可能的，更何况双方还面临着自由贸易区谈判的问题。这场谈判决定着英国与欧盟的经济未来。虽然英国在政治上失去了欧盟的表决权，但是，在资本市场上的英国，在处理与欧盟关系方面仍然拥有话语权。
正如许多学者所预测的那样，2020年12月31日过渡期结束前，英国与欧盟的关系将会更加紧密。这不是因为英国与欧盟会重新走到一起，而是因为英国将作为独立的经济体，继续强化与欧盟的联系。
其次，欧盟是英国的最大贸易伙伴。英国脱离欧盟之后，美国总统特朗普欣喜若狂，公开表示将与英国签署自由贸易区协定，加强英国与美国的贸易关系。不过现在看来，英国已经看到了迫在眉睫的危险。
特朗普访问英国，要求英国政府允许美国企业加入英国的医疗保健系统，赤裸裸地要求收购英国的医疗资源。这是英国政府无论如何都无法答应的。如果美国步步紧逼，要求英国在自由贸易区谈判中作出实质性的让步，英国有可能会重新强化与欧盟的经济联系，因为只有这样才能增加与美国讨价还价的筹码；也只有这样，才能在未来的经济发展中左右逢源，而不是左右为难。
第三，在世界经济一体化的大趋势下，英国不可能抛弃近在咫尺的欧洲市场，与亚洲国家和北美国家强化贸易关系。英国经济与欧盟国家经济你中有我、我中有你。如果舍近求远，强化与美国贸易关系，或者强化与亚洲国家的贸易关系，英国将会失去更多。
英国之所以决定脱欧，一方面是因为不愿意在欧盟承担更多的义务，另一方面则是因为认为自己是一个独立的经济体，必须保持财政税收和金融货币的独立性，不愿意在欧洲一体化进程中逐渐地失去国家主权。
英国希望在国际经济体系中发挥更大的作用，然而英国早已夕阳西下，在国际市场上很难起到主导的作用。虽然伦敦仍然是国际金融中心，但是，只要对伦敦国际金融城的资本结构进行分析，人们就会发现，英国金融中心地位实际上早已徒有虚名。伦敦是国际金融中心，可是伦敦金融城的主人早已不是英国人，英国只不过是伦敦金融城出租人，如此而已。
英国要想实现经济的持续发展，必须改变自己的经济结构。然而，从目前的情况来看，英国经济创新能力和科技创新能力早已落后其他国家，经济实际上是建立在泡沫化基础之上的。过去英国可以依靠香港等殖民地不断汲取财富，实现经济繁荣，如今殖民地逐渐地离去，英国已经没有东山再起的资本。如果失去了欧盟这个重要市场，英国经济将会面临严峻挑战。
英国首相卡梅伦2016年决定举行公民投票，多数英国居民之所以选择离开欧盟，更多的是为了眼前的利益。在英国这样一个社会严重分化的国家，资本家希望在彻底融入欧洲一体化进程中，获取更多的商业机会；而多数英国普通民众则希望离开欧盟，走独立自主自力更生的发展道路。英国离开欧盟，不仅意味着失去统一大市场，而且将失去提高英国政治地位的国际舞台。这对于英国上层人士来说是无法接受的。
尽管英国已经通过公民投票决定离开欧盟，上层社会一些资本家仍然不愿意接受这一事实。更重要的是，英国脱欧使得国内出现严重分裂，苏格兰问题、北爱尔兰问题有可能会沉渣泛起。
虽然依照英国的宪法和法律，没有经过英国政府批准，苏格兰公民投票没有法律效力。但如果苏格兰与英国政府之间的矛盾不断加剧，北爱尔兰问题得不到有效地解决，英国有可能会陷入持续动荡的政治陷阱之中，甚至有可能会出现当年类似于要求北爱尔兰独立的武装组织，在英国内部发动内战。
可以肯定的是，英国与欧盟的谈判必须建立在世界贸易组织规则基础之上。对英国这样一个自由市场经济体制国家而言，与欧盟的谈判不可能获得更好的条件，但也不会被欧盟打入另册。欧洲需要一个平等的贸易伙伴，而英国是欧盟平等的贸易伙伴。虽然脱欧摧毁了欧盟的价值基础，为欧洲一体化投下阴影，但欧盟更希望与英国保持平等的关系，而不是和美国站在一起，充当美国的马前卒。
总而言之，英国在政治上已经脱离欧盟，但在经济上要想真正脱离欧盟是不可能的。英国与欧盟的谈判最低标准，是世界贸易组织的规则所确立的基本原则，最高标准是英国享受准成员国待遇，欧盟通过签署特别的自由贸易区协定，继续与英国保持特殊的经贸关系。
约翰逊明确表示，英国脱欧是“黎明前的破晓，一个新时代的曙光”，这标志着约翰逊充满自信，认为英国脱欧并不意味着英国与欧盟从此分道扬镳。英国离不开欧盟，欧盟也离不开英国。这不是因为英国能为欧盟贡献经济利益，而是因为欧洲要想在国际事务上发挥更大的作用，必须强化与英国的合作关系。
如果英国和美国站在一起，法国、德国等一些欧盟国家要想在国际事务上发挥更大的作用将非常困难。至少从目前的情况来看，英国是美国的亲随，法国和德国等欧盟国家要想在国际事务上发挥作用，就必须和英国搞好关系，因为只有这样，才能使欧盟在处理与美国关系问题上不会更加吃力。
约翰逊当然希望在大西洋两岸充当桥头堡，在美国与欧盟之间左右逢源，最大限度维护英国的国家利益。不过在美国单边主义的背景下，英国要想扮演好中介角色，在美国与欧盟之间充当调解人，最终很可能会吃力不讨好。
英国可以充分表达自己的意见，但英国必须充分意识到，法国和德国作为欧盟的发动机，希望继续维护欧盟大市场。如果有一天欧盟继续向东扩张并最终将俄罗斯纳入其中，欧盟将会建立统一的欧洲大陆市场。这对于提高法国、德国等欧洲国家的谈判能力和国际政治地位，具有非常重要的意义。法国和德国不希望英国充当美国的代理人，在欧洲一体化过程中起到负面作用。
香港一些企业家已经投资英国，希望在英国经济结构调整过程中获取更多的商业利益。不过从目前的情况来看，英国经济不令人乐观。虽然约翰逊试图通过大刀阔斧的改革，确保英国经济保持增长，可是，如果英国脱欧使得投资者失去信心，英国经济将会面临相对较长的困难时期。
笔者的基本观点是，英吉利海峡无法切断英国与欧洲大陆的经济联系；而英吉利海峡隧道则会进一步强化英国与欧洲大陆的经贸关系。
中国在处理英国乃至其他欧洲国家关系方面，一方面强化经济合作，另一方面淡化意识形态分歧。中国始终认为，欧洲一体化对于欧洲国家十分有利，中国希望欧洲在一体化道路上步履稳健，希望欧盟团结起来，在一体化进程中，强化与亚洲国家的合作关系，并最终实现亚欧大陆经济一体化。
中国不会忘记英国是西方国家中第一个加入中国倡议设立亚洲基础设施投资银行的国家。中国也不会忘记在西方国家对中国实施全面制裁的大背景下，英国48家集团通过民间渠道与中国保持特殊的贸易关系。中国之所以在处理香港问题上留有余地，就是希望继续与英国保持特殊的关系，借助于英国发展市场经济的经验，促进中国特色社会主义市场经济健康发展。
中国在英国脱欧的问题上保持中立，尊重英国的选择，同时也希望欧盟能够更加团结，在国际社会发出独立的声音。中国希望英国与欧盟的关系趋于稳定，因为这对于中国加强与英国乃至欧盟的经济合作至关重要。多元化的欧洲，可能会给中国带来更多的机会；但是，也会增加中国的谈判成本。中国愿意强化与英国的经济合作关系。
如果英国与美国建立特殊的关系，英国失去外交、国防独立决策权，在国际社会的处境将会变得十分尴尬。如果脱欧之后一头扎进美国怀抱之中，英国的未来不容乐观。未来英国将如何处理与美国和欧盟这两个伙伴的关系，是值得国际社会持续观察的重点。
