当全球金融海啸席卷而来，新加坡如此国际化的经济体想躲也躲不过；当冠病无声来袭，新加坡如此公开的城市要闪也闪不开。
要一口气读懂新加坡年度预算案，基本上是一门考脑力、考知识的大学问。媒体在2月19日推出一版“8分钟速读预算案”，是对整体预算案的内容和精神经过消化而提炼出来的清单。“8分钟速读”也只能是蜻蜓点水，要深入解读得至少花上80分钟的时间。
整体而言，这是一个抗疫情预算案，为抗疫的前线机构预留了8亿元。疫情严重扰乱了各个行业的正常运作，雇主和雇员都对未来几个月的前景忧心忡忡。大体而言，副总理兼财政部长王瑞杰给国人开出了三帖药方。
一是“定心丸”：重点是总值60亿元的“定心与援助配套”，消费税推迟至2022年至2025年之间上调，五年内给成年人700元至1600元的津贴，估计多数家庭所获得的各种名目的援助，足以抵消至少5年的额外消费税开销。从学前教育、购买住房到支援年长人士以及社区援助等等领域的津贴，惠及各年龄层和中、下阶层。
二是“润肺散”：特别关照几个受疫情严重影响的行业，如旅游、航空、餐饮和零售业。援助形式包括房地产税回扣、过渡贷款、飞机降落和停机费用的回扣、小贩摊位免租一个月，并通过技能培训资助和雇佣补贴计划，协助超过33万名本地员工保住饭碗等等，都是有针对性的及时雨。
三是“提神三味汤”：加大推动企业的发展与转型；通过填补技能创前程培训补助等方式，为国人的继续提升而加油；推出55岁以上年长员工补贴配套，鼓励雇主继续雇用年长员工。
在困难时期，从民间到各行各业都有各自的难处。因此，各阶层也须发挥互助的精神。业主所获得的房产税回扣，必须向下惠及租户。在整体的应变策略下，各行业命运息息相关，旅游和航空业的发展不能说与民生无关。全国114座小贩中心内的摊位的生意好坏，在新加坡也是大件事，它是草根生活的风向标。
在西方学术界，把突发、罕见、难以预测的事件比喻为“黑天鹅事件”。冠病19算不算是一只“黑天鹅”呢？可以说是，也可以说不是。自古以来，传染病、瘟疫便伴随人类左右，如中国历朝历代都要应付水灾和瘟疫，它不会因为人类的文明和进步而消失，现代传染病甚至与现代文明有关。
这次的疫情不完全是罕见的，病毒的变种意味着，它随时随地会在世界任何一个角落暴发成大规模的灾难，只是它每当突发时都叫人措手不及。传染病的发生有其可预测性，因此，防疫一直是医学界的重要领域。
在2003年沙斯于中国暴发初期，没有引起及时的警惕，它被视为每年冬天难以避免的流感，一个冬季夺走几千条人命，并非什么“黑天鹅事件”。当年的沙斯却是新加坡建国以来遭遇到的最厉害的“黑天鹅”，夺走了30多条人命，其中包括前线医护人员。沙斯也导致新加坡出现短期的经济衰退。
冠病19致命率不高，但传染性强，所以它对经济、民生的影响可能还未完全凸显出来，另一场经济衰退的乌云正在天边聚拢着。政府已把经济增长下调至负0.5%到1.5%，经济上的抗疫战刚刚开始。预算案中各种名堂的拨款和回扣、津贴是弹药，弹药若是不够就应该及时补上。我们相信善于理财的政府，弹药库里还是很充足。
新财年整体财政赤字达109.5亿元，占国内生产总值（GDP）的2.1%，是自1992财年推行“国家储备金保障框架”以来最高的占比。在庞大的财政赤字下，国家储备金仍旧不动如山，说明政府历年来的审慎理财，已是新加坡的生存和发展哲学。
王瑞杰说，预算赤字会随一年的经济情况发展而变动。2009财年，政府推出205亿元经济振兴配套，应对当时的全球金融海啸，预算赤字在GDP中的占比达3.5%，比本财年的占比还高。但随着经济的复苏，当年的赤字GDP占比，最后降低至0.3%。
本财年的赤字占比最后是否同样大幅降低，就要看财长几帖药的药力如何了。
短短十年时间，新加坡再次面临一次严厉的经济挑战，都跟新加坡国内的因素没有直接关系。当全球金融海啸席卷而来，新加坡如此国际化的经济体想躲也躲不过；当冠病无声来袭，新加坡如此公开的城市要闪也闪不开。外来的经济因素是新加坡经济发展策略中的重要考量，无边界的传染病，这回也不会是最后一次。
虽说新加坡庆幸没有天灾，但真正威胁到新加坡生存的天灾还是长期潜伏着。本财年的特别转移金额（预计达219.8亿元）中，有一部分拨进了“海岸及洪水防护基金”中。海水来袭可不是“黑天鹅”，而是自然界的特大“灰犀牛”事件。这个警讯很容易消失在预算案大量信息中。我们把注意力放在对抗眼前疫情之余，也不可忽略长期的生存危机。
