美国作为当下唯一的超级大国，有着无处不在的辐射影响力。这些辐射力从各个方面体现：从科技发达程度到领先全球的经济发展，从风靡全球的好莱坞到无处不在的航母，从动辄以制裁相威胁的国际关系，到不合美国利益者皆可武力清除的行为。
这些背后有着美国强大综合国力的支撑。何为综合国力？傲视全球的经济、顶尖的科技水平、优良的社会治理、强大的工农业等等不一而足；但综合国力中还有最重要的一条，即为弱者提供庇佑的意愿、能力、程度，套用当前描述国际社会关系的话语，即国际公共产品。
放眼近代美国历史，二次世界大战后它通过马歇尔计划，为欧洲提供经济支持、助力日韩等盟国走向经济复苏，通过冷战活活熬死了对手苏联。这期间，美国为地球村提供了稳定的国际公共产品，从游弋在各个大洋中的军舰，到无处不在的美元交易。当然美国也享受着山巅之国的荣誉与利益。
一个帝国或者说一个超级大国能否被视为强大，稳定提供强大的国际公共产品的能力、意愿和参与的程度，无疑是其试金石。
以史为鉴可以知兴替，对比中国帝制后期的清朝与明朝即知。在19世纪以前的多个王朝，不论明清，GDP都是稳定居于世界前列的。明朝的火铳与红衣大炮等武器装备，都是当时世界无可匹敌的存在。
在当时中原王朝与周边国家的关系，为所谓的藩属关系，中原王朝所付出的往往比得到的多得多，如明朝征战属国朝鲜，助其抵御日本入侵；郑和七下西洋与海外通商。这些事件体现了当时的中原王朝，为周边国家提供了稳定的国际公共产品。
对比清朝，其GDP高峰时期占比也达到世界的三分之一，但晚期属国分崩离析，朝鲜被日占领、越南被法国占领，自身的贸易也被外国人所控制，虽然经济依旧庞大，但无疑是那个时代的弱者。
现今的美国提供国际公共产品的能力充分，程度稍减，但其意愿已明显在下降了。表征为2016年选出的总统特朗普，力推“美国优先”政策，不符合美国利益者，无论盟友与对手，无论世界贸易组织和世界卫生组织，都是无差别攻击的对象。
在21世纪全球化加速以来，由于许多的工业外移，很多美国人感受不到全球化的好处，相反他们的利益还受到了打击，由此大批的美国选民希望选出一位维护美国人自身利益的总统。这也是为何美国国内虽然治理差、疫情没有控制，但2020年美国选举依旧有7500万选民投给特朗普。
伴随着美国总统拜登上台，民主党目前已完全掌控国会，但拜登的注意力也须集中于这7500万张选票所带来的外溢效应，优先处理国内事务，所谓攘外必先安内。
对比当下的中国，提供国际产品的能力弱于美国，参与度和意愿却强于美国，执政能力和对国民的动员能力在当今世界各国来说无疑是最强的，套用一句古语：“君明臣强”。它具体体现在“一带一路”的提出和亚投行的建立，以及国内2020年抗疫的胜利由此而成为了唯一一个正增长的主要经济体。
这些事件为中国的国际影响力拓展提供了坚强的基础。在未来几年内最重要的一个公共产品为新冠疫苗，目前已有包括巴西、智利、阿联酋、印度尼西亚、泰国、土耳其、埃及、匈牙利等多个国家或已使用了疫苗，或已签署了购买协议。中国也已经加入冠病疫苗全球获取机制（COVAX）。
从二战以来的角度来看，国际竞争和国际关系主要围绕点就是国际公共产品的投入，无论是美国的马歇尔计划，以及后来的美元－石油经济。之前的几年到下来几十年内可以预见的竞技点，包括冠病疫苗、气候变化课题、不同组织和不同国家之前的自由贸易协议等。这些课题在为大国施展影响力的同时，也会促进世界经济、贸易、安全的发展。
